Extrait de La Maison – 02/1969

La Maison Familiale est une école spéciale groupant les enfants de classes primaires et comme le déclare Claire Vandercam, sous la responsabilité de laquelle l'école est placée depuis 1961, cherche à apporter une aide psychopédagogique à des enfants momentanément arrêtés dans leur circuit normal d'enseignement primaire:
Les difficultés de ces enfants sont souvent affectives ; elles se situent au niveau de la relation, à la fois envers l'adulte, envers d'autres enfants et envers eux-mêmes. Ils sont à ce moment, peu disponibles aux exigences pédagogiques traditionnelles. Il s'agit donc de leur procurer un lieu de vie privilégiée ou ils puissent trouver en eux-mêmes les motivations nécessaires a chercher à appendre spontanément et librement. Ce milieu de vie privilégié est le résultat de deux attitudes qui co-opèrent : Celle des éducateurs et celle de ceux qui pensent le bâtiment.
Les efforts et les recherches des éducateurs portent surtout sur leur façon d'être devant les enfants, et leur façon de comprendre et d'accueillir les réactions de chacun à l'intérieur de son groupe. C'est en ce sens que leur attitude est non-directive et suit l'enseignement de Rogers, en évitant surtout de tomber dans une théorie intellectuelle, où les enfants seraient du matériau d'expérimentation. Les éducateurs ont également été amenés à reprendre et remanier leurs méthodes de travail. Au niveau Durement didactique, en lecture par exemple, la méthode phonétique et graduée s'est révélée efficace ; en calcul, les fiches graduées confiées aux élèves leur permettent de découvrir personnellement l'essentiel du programme traditionnel. Dans le cadre de$ rééducations psychomotrices plus spécialisées, la méthode Ramain amène progressivement I'enfant à prendre conscience de ses capacités et à les développer autant que possible.

Le traitement par l'oreille Electronique peut redresser certains troubles du langage de l'audition insuffisante et mal équilibrée (d'où découlent la dyslexie et la dysorthographie).
L’école pratique également des psychothérapies de groupe ou individuelles pour les enfants affectivement troublés.

Un tel programme éducatif se traduit envers l'architecte plus par une attitude dynamique que par des précisions fonctionnelles. L'évolution actuelle de l'architecture est très parallèle a cette attitude : elle sort a peine d'une période de pseudo-rationnel. de fausse industrialisation et de méconnaissance de ces problèmes sociologiques, psychologiques, culturels, difficiles à quantifier. C'est dans cette évolution qu'on été composés les bâtiments de la nouvelle « Maison Familiale ».

J'ai cherché à ne considérer comme nécessaire que ce oui semblait réellement demandé par la technique artisanale actuelle en m'appuyant sur une économie raisonnable comme outil d’appréciation. Ce qui ne me semblait orthogonal que par habitude, je l'ai laissé jouer obliquement. Les éléments qu'il me semblait nécessaire de répéter de façon identique (portes intérieures et extérieures par exemple), je les ai répétés. Les fenêtres me semblaient plus individuelles : je les ai totalement différenciées, ce qui ne coûtait pas plus cher. Les locaux de chacun des groupes demandent évidemment la même orientation solaire : la meilleure. Pourtant, j'ai préféré donner a chaque groupe une sortie orientée différemment, de façon à ce qu'il s'individualise par rapport a son voisin. Dans le même but, chaque local a une forme un peu différente de celle du local voisin, alors qu'il a strictement la même fonction calculable.
Une grande attention a été donnée au groupement des chambres de l'internat. Les éducateurs souhaitent d'assez petites chambres (quatre lits). J'ai rassemblé ces chambres de façon a y exprimer l'image des groupes eux-mêmes.

Au lieu de les aligner sagement le long d'un couloir unique. Chaque groupe de trois chambres possède son espace prive (éclairé par le toit) ; l'ensemble des chambres a un espace public intergroupes qui conduit vers l'escalier. Chaque chambre a une dimension différente des autres ; de plus le plafond, qui suit le toit a une pente très variable. L'allure générale du bâtiment y gagne en liberté et en expressivité : il devient de cette façon un outil d'éducation.

Les couleurs déterminées par Pierre Lahaut, ont différencié encore chacun des groupes. Rouges, verts ou bleus, ceux-ci retrouvent à l'étage les mêmes tons sur les portes. les rideaux, etc. Des flêches de la couleur des groupes conduisent de l'entrée vers les portes personnelles (en arabesque] ; à l'étage, ce sont des pastilles qui conduisent de l'escalier vers les groupes. Quant à l'équipement mobilier, nous avons très vite renoncé à trouver dans l'industrie du mobilier scolaire des modèles qui puissent convenir : la mentalité qui a présidé à leur création était précisément celle que nous voulions fuir. …..