L'Académie d'Expression par la Parole et par le Geste enseigne les arts du théâtre, du mime, de la diction, de l'acoustique, de l'expression corporelle, de la danse, du grimage et de tout ce qui peut se communiquer par le corps, lorsqu'on l'étudie comme un instrument et un art. Les enseignants et les enseignés sont intensément sensibles aux espaces et à leurs significations.

En plein centre du vieil Utrecht, ils habitent au Janskerkhof, une vieille place tranquille, plantée de tilleuls, deux anciennes écoles peu aménagées. Ils avaient entendu parler de nos façons de dialoguer avec des étudiants, de respecter leur culture et leur diversité et malgré tout, d'en faire une architecture motivante.

Et un jour de 1979 un homme jeune s'est présenté chez nous, extrêmement amical, aux pantalons effrangés, avec quelques papiers dans un sac à l'épaule qu'il avait sans doute tricoté lui-même, c'était le directeur de l'Académie. Il nous demandé de transformer ses bâtiments au fur et à mesure des petits budgets qu'il espérait obtenir.
Visites à l'école, conférences, enquête générale, commissions de participation, expositions de nos premières idées, récolte des objections, etc.

D'abord nous avons organisé la bibliothèque de l'Académie dans l'espace de deux classes et de leur couloir, sans toucher à l'extérieur. La rencontre en T des deux murs des classes, nous l'avons cassée et remplacé par une colonne et deux poutres, pour réunir les trois pièces en une seule. Les portions de murs à démolir avaient été approximativement tracées et dès qu'elles étaient à peu près atteintes: « Stop, on n'y touche plus ». Et puis, seulement réparer, consolider et adoucir quelques arêtes blessantes, enfin, terminer les plafonnages sur des courbes molles tracées avec les ouvriers. Comme si soudain, le travail des artisans était devenu un geste si sacré qu'il fallait le conserver intact... Les cassures superstitieusement conservées racontent la démolition.

Un plancher se pose alors sur les rayons des livres, une balustrade Vierendeel franchit un vide, quelques plantes grimpent et le reste se meuble tout doucement.

Puis le foyer des étudiants, son bar, sa mezzanine et sa cuisine, ont été installés dans le rez-de-chaussée à l'arrière, avec le même traitement des maçonneries mais cette fois, sans linteau : bien raidis, les restes de murs supportent les étages.
Enfin, après en avoir discuté pendant des années, nous avons pu organiser le théâtre central, récupéré sur une cour intérieure que nous avons couverte. Il est devenu le centre de la vie de l'école, incrusté dans les bâtiments, instrument de communication avec la ville ;

Il était d’abord très vitré : du théâtre de rue. Puis, il est devenu une enclave hors du monde quirecrée son propre paysage à chaque fois. Et, sauf un grand lanterneau occultable, le toit est opaque.

Quatre grosses jambes de lamellé-collé se croisent en diagonale et supportent un réseau irrégulier de poutres et de chevrons et la paroi du toit, hautement hyperstatique, irrationnelle, donc économique et vivante.